O aumento de atividade do vulcão Popocatépetl, localizado no centro do México, fez com que as autoridades locais elevassem o nível de alerta neste domingo, 21, pois poderia afetar a aviação e algumas populações, inclusive mais distantes, com o lançamento de fragmentos. Um dia depois de as operações no aeroporto da Cidade do México terem sido suspensas temporariamente pela queda de cinzas, a Defesa Civil anunciou que o nível de alerta passou de “amarelo fase 2 para amarelo fase 3”. Esse novo nível está logo abaixo do vermelho, que sinaliza alta periculosidade e também é dividido em duas fases, explicou a coordenadora do órgão, Laura Velázquez, em entrevista coletiva. O Popocatépetl, cujo processo eruptivo reativou-se em dezembro de 1994, fica nos limites dos estados de México, Morelos e Puebla. A capital de Puebla – de mesmo nome – amanheceu neste domingo coberta por uma camada cinza. Durante a nova fase, prevê-se uma “atividade eruptiva de explosividade em baixa intensidade”, por isso são esperadas “explosões leves a moderadas que lancem fragmentos no entorno da cratera”, chuva de cinzas em populações próximas e em algumas cidades mais distantes e “risco para a aviação”. Também poderia ter “crescimento importante de domos [de lava] e possibilidade de expulsão de magma”, assim como “explosões importantes de intensidade crescente que lançam fragmentos a distâncias consideráveis”, advertiu Velázquez. A elevação do alerta, feito por recomendação de um comitê científico, obriga autoridades e órgãos de socorro a preparar pessoal, equipamentos de evacuação e abrigos diante de uma eventual emergência. Além disso, as autoridades terão que adotar medidas para evitar danos causados por queda de cinzas e fragmentos de materiais. Dezenas de abrigos já foram habilitados na área próxima do vulcão, que, desde a noite de sexta-feira, 19, registra aumento de atividade com exalações e explosões moderadas, acompanhadas de emissão de cinzas e fragmentos incandescentes perto da cratera. No sábado, 20, as operações no Aeroporto Benito Juárez da Cidade do México e no Aeroporto Internacional Felipe Ángeles, situado em Zumpango e que também serve à capital, foram suspensas temporariamente. O Benito Juárez, que registrou movimento de 46,2 milhões de passageiros em 2022, ficou fechado durante pouco mais de cinco horas, o que obrigou a modificação de itinerários. O Popocatépetl é monitorado permanentemente devido ao risco que sua atividade representa para a população que mora em áreas próximas.
(JP)
